Una de las mejores cosas que tiene la Historia es que, a poco que queramos y casi por casualidad, nos vamos encontrando, tropezando, con un sin fin de personajes de interés, cada uno con su particular historia detrás.
En este caso, vamos a destacar a la británica Edith Cavell, de cuya existencia no tenía idea hasta que leí el número de diciembre de la revista Vive la Historia, donde le dedican unas breves líneas.
Edith nació el 4 de diciembre de 1865 en Norfolk, Inglaterra. Cuando cuenta con veinte años de edad se hace enfermera. En 1907 se traslada a Bélgica para trabajar en el Berkendael Medical Institute de Bruselas. Con el inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914, el Instituto Berkendael se convierte en un hospital donde la Cruz Roja atiende a heridos de todas las nacionalidades.
Cuando Bélgica es ocupada por las tropas alemanas, Edith, junto con otras colegas francesas y belgas, ayuda a escapar a la vecina Holanda a cientos de soldados aliados. En cuanto las autoridades alemanas se percatan, se produce la detención de la enfermera inglesa, concretamente el 5 de agosto de 1915.
Durante nueve semanas se la interroga y se obtiene de ella una confesión, para finalmente ser declarada culpable y condenada a morir por un pelotón de fusilamiento.
La ejecución tendrá lugar el 12 de octubre de 1915, cuando Edith contaba 49 años de edad. No se atendió la llamada de clemencia de muchos países, entre ellos España y los aún neutrales EEUU.
Su ejecución fue una torpeza estratégica de los alemanes.
Los restos de Edith Cavell se encuentran en la Catedral de Norwich. También podemos encontrar una estatua suya en Trafalgar Square.
Para conmemorar el centenario de su muerte, el gobierno británico emitirá una moneda conmemorativa de 5 libras. En palabras del ministro británico del Tesoro, Nicky Morgan: "She showed true bravery by helping injuried soldiers, regardless of ther nationality, and it es right that she should be honoured as a British hero. She risked her life to help allied forces escape and in doing so paid the ultimate price. It is important tha we remember the sacrifices made by so many people in different ways during the war".
(Foto obtenida en historysheroes.e2bn.org)
Les dejo algunos enlaces donde pueden obtener más información:
No podemos decir que nos encontremos ante un autor desconocido, para todos aquellos a quienes nos gusta la narrativa histórica. Personalmente he disfrutado muchísimo con su serie de novelas Águila, sobre los legionarios Cato y Macro, ambientada en la Roma del emperador Claudio, de las que he leído hasta ahora 11, a falta del último volumen que acaba de ser editado en España. Sin embargo, no he comenzado aún con su serie sobre Napoleón y Wellington ni con su serie Gladiador. En el caso que nos ocupa, nos encontramos con que el autor amplía sus registros y deja la Historia Antigua y la Contemporánea para narrarnos un importante episodio en plena Edad Moderna; el sitio de Malta de 1565 en la interminable pugna entre Oriente y Occidente por el control del Mediterráneo.
La división religiosa entre cristianos también tendrá un lugar importante a lo largo de la novela, con las intrigas de ambas facciones en Inglaterra, intrigas que llegarán a Malta de la mano del protagonista del relato. Y, como protagonista principal de la historia, Simon Scarrow se decidió por un caballero inglés de nombre Thomas Barret, católico y miembro de la Orden de San Juan. El protagonista, tendrá que hacer frente no sólo a la amenaza otomana, sino a intrigas políticas, intrigas religiosas entre católicos y protestantes y a su propia pérdida de fe y contradicciones dentro de las normas que dicta su Orden.
Nos encontramos ante una obra muy entretenida, con gran cantidad de acción y de intrigas. Siempre disfruto con la forma detallada en que narra las batallas. Muy recomendable.
El autor:
Simon Scarrow nació en 1962 en Lagos, Nigeria, aunque es de nacionalidad británica. Durante algunos años se dedicó a la docencia, como profesor de Historia, hasta que en 2005 lo dejó para dedicarse exclusivamente a la producción de obras de narrativa histórica. Como comentábamos anteriormente, es conocido por tres series de novelas: Águila, Revolución y Gladiador, aunque en este caso nos encontramos ante una obra solitaria; La Espada y la Cimitarra. Malta 1565.
Sus obras:
Serie Águila:
-El Águila del Imperio.
-Roma Vincit!.
-Las garras del Águila.
-Los Lobos del Aguila.
-El Águila abandona Britania.
-La Profecía del Águila.
-El Águila en el Desierto.
-Centurión.
-El Gladiador.
-La Legión.
-Pretoriano.
-Cuervos Sangrientos (de reciente edición en España):
Serie Revolución:
-Sangre Joven.
-Los Generales.
-A Fuego y Espada.
-Campos de Muerte.
Serie Gladiador:
-Lucha por la Libertad.
-Lucha en las calles.
Ensayo Título: El pueblo en la Guerra. Testimonios de soldados en el Frente de la Primera Guerra Mundial.
Autor: Sofía Fedorchenko.
Editorial: Hermida Editores.
Lugar de edición: Madrid.
Año de edición: 2012.
Páginas: 134
Formato: Tapa blanda.
ISBN: 978-84-940159-1-5.
Desde siempre he sentido especial interés por aquellos libros de testimonios, de historias donde la narración en primera persona es protagonista, porque parecen acercarnos más a los personajes. En este caso concreto, con la lectura de "El pueblo en Guerra. Testimonios en el Frente de la Primera Guerra Mundial", experimentaremos sentimientos de compasión, comprensión y lástima, pero también de repugnancia, indignación y rabia hacia sus protagonistas, los soldados combatientes en la Primera Guerra Mundial. Claro que igualmente, siempre he pensado que no debemos juzgar los hechos del pasado desde nuestra perspectiva actual, al menos sin antes hacernos la siguiente pregunta: ¿qué hubiésemos hecho nosotros en su lugar?.
Gran cantidad de los sentimientos que nos definen como humanos, ya sean positivos o negativos, aparecen reflejados a lo largo de las 129 páginas del libro. Sentimientos que han debido ser muy similares a los experimentados por los combatientes en todas las guerras a lo largo de la Historia, si bien, considero a la Primera Guerra Mundial como la primera contienda tecnológica, responsable directa de cómo entendemos la guerra hoy en día y privando a las contiendas de cierto contenido caballeresco que pudo tener en tiempos pasados.
La obra se divide en ocho capítulos:
I. Cómo iban a la guerra. Qué pensaban de sus causas y de la instrucción.
II. Qué pasó en la guerra.
III. Cómo eran los jefes.
IV. Cómo eran los compañeros.
V. Cómo llevaban las enfermedades y las heridas.
VI. Qué decían de los enemigos.
VII. Qué recordaban del hogar.
VIII. Qué opinaban de la guerra.
Un libro más que recomendable, para reflexionar.
La autora:
Sofía Fedórchenko me era absolutamente desconocida hasta que este libro cayó en mis manos. Nació en 1880 en San Petersburgo. Su madre era una actriz gitana de origen francés, sobre su padre biológico no he encontrado datos. La niña vivió en la pequeña aldea de Kojma hasta los 7 años, cuando se trasladan a París. Allí vivirá en el seno de la familia de su padrastro, un ingeniero con el que realizará muchos viajes a Rusia. Durante estos viajes, la niña mostrará interés por el folklore y la cultura popular.
En 1914, con el inicio de la Primera Guerra Mundial, se alista como voluntaria y sirve en el frente hasta finales de 1916. Será de su experiencia directa con los heridos, escuchando sus relatos, sus historias, como nace su primer libro: El Pueblo en la Guerra, publicado en 1917 y que gozó de una buena crítica.
Durante los años de la Revolución y la Guerra Civil (1918-1922) completó una segunda y tercera parte del libro. Posteriormente escribirá muchas obras infantiles. Entre los años 1934 y 1940 publica una nueva trilogía: El Fin del Siglo y durante los años de la Segunda Guerra Mundial, en Moscú, la obra heroica Iliá Múromets yk un millón de héroes, junto con obras de teatro y cuentos.
Falleció en 1957.
No es extraño, que aún hoy, sigan apareciendo en territorio alemán bombas sin estallar lanzadas durante la Segunda Guerra Mundial. Fue lo que ocurrió el pasado 29 de noviembre, cuando unas 16.500 personas tuvieron que ser evacuadas en la ciudad de Dortmund como consecuencia del hallazgo de una de estas bombas mientras se trabajaba en una obra. El ayuntamiento decidió la evacuación de todas las personas en un radio de 1,5 kilómetros del lugar donde fue hallada la bomba, debido a su alta carga explosiva. En las proximidades fueron hallados otros tres artefactos explosivos, bombas incendiaras mucho más pequeñas, de unos 15 kg cada una (solían lanzarse tras el explosivo principal con la intención de generar un incendio).
(Trabajos de desactivación. Foto EFE).
La bomba ha sido identificada como del tipo HC-4000, tiene tres metros de largo por unos ochenta centímetros de grosor y lleva una carga explosiva de 1,5 toneladas de TNT.
(En la fotografía vemos un bombardero británico Lancaster lanzando una bomba HC-4000 junto con bombas incendiarias, en este caso en la jornada del 15 de octubre de 1944 sobre la ciudad de Duisburgo. Foto Wikipedia).
En el mes de marzo, saltó la noticia de que podríamos encontrarnos ante un nuevo candidato a ser el Santo Grial. En este caso, se trata del conocido como cáliz de Doña Urraca, que se encuentra en la basílica de San Isidoro, en la ciudad de León. Al menos, esto es lo que afirman la historiadora medievalista Margarita Torres Sevilla y el historiador del arte José Miguel Ortega del Río, después de un trabajo de intensa investigación que les ha llevado cuatro años.
El cáliz lleva el nombre de Doña Urraca (1081-1126), porque supuestamente fue ella quien ordenó a unos orfebres que adornaran ricamente un sencillo cáliz, obteniendo una pieza de gran belleza (afirmación del historiador del románico Manuel Gómez Moreno).
(Foto REHA).
En opinión de los investigadores, el cáliz permaneció en Jerusalén hasta el siglo XI. Sin embargo, en 1096, año de la primera cruzada, ya no se encuentra en la ciudad santa, sino que llevaría 41 años en León. El cáliz habría llegado a la ciudad de León en 1055, como un presente al rey Fernando I El Magno (1016-1065) por parte del emir de Denia. El motivo por el que el emir habría entregado el presente al monarca cristiano sería por el creciente poder que éste estaba acumulando, inmerso en un proceso de activa Reconquista.
Por su parte, el emir de Denia se hizo con la reliquia al ser el único en todo el Islam que atendió la llamada de socorro del califa fatimí en 1055, por la terrible hambruna que padeció Egipto. El emir de Denia envía un gran cargamento de víveres, pero pide a cambio << la copa que dicen los cristianos que es del Mesías >>, para enviársela << a Ferdinand al Kabir, emir de Liyyun >> (Fernando el Magno rey de León).
La prueba fundamental en que se basan los historiadores es en una muesca en el cáliz. Una esquirla fue arrancada con una gumía (daga curva usada por los musulmanes) de doble filo por Bani-I-Aswad, el jefe de la expedición que llevó la copa a León en 1055.
Estos hechos están documentados en dos pergaminos localizados en la biblioteca de la Universidad de Al-Azhar, fundada en 995, en El Cairo. Estos pergaminos son clave en la investigación.
Como resultado de la investigación, Margarita Torres Sevilla y José Miguel Ortega del Río, han sacado un libro, que lleva como título "Los Reyes del Grial", editado por Reino de Cordelia.
Fuentes:
-REHA (Red Española de Historia y Arqueología).
-Diario de León (http://www.diariodeleon.es/noticias/cultura/muesca-prueba-caliz-dona-urraca-es-santo-grial_877804.html).
-Norte de Castilla (http://www.elnortedecastilla.es/20140323/local/leon/investigacion-concluye-caliz-dona-201403231231.html).
Aprovechando que me acabo de enterar que en junio de 2012 fue hallado el pecio del acorazado Roma, me gustaría dedicar unas líneas a este buque que entró en la Historia por ser la mayor tragedia naval italiana y también a causa del arma que produjo su hundimiento. Fue el primer acorazado y también el primer buque de guerra del que tengo constancia que fue hundido por un misil guiado desde un avión . Recuerdo que hace algunos años me llamó la atención que una bomba guiada fuese capaz de hundir un buque de las dimensiones del Roma, en una fecha tan temprana como 1943. Lo había leído en un viejo libro que ahora no consigo encontrar. Vamos muy brevemente con su historia.
(En Roma durante su construcción. Fotografía obtenida en wwwlasegundaguerra.com).
El acorazado Roma era el tercero de la clase Littorio en entrar en servicio con la Regia Marina (nombre de la marina de guerra italiana desde la unificación en 1861 hasta 1946, a partir de esta fecha se ha denominado Marina Militare). La vida operativa de este navío fue muy corta, apenas de un año. Podemos decir que nació demasiado tarde, en una era en que los acorazados estaban cediendo su testigo como capital ships a otro tipo de buque -los portaaviones-, a otro tipo de guerra si cabe.
(El Roma visto desde popa. www.segundaguerra.com)
El 5 de junio de 1943, el Roma es bombardeado en su base de la Spezia. Volverá a sufrir otro ataque el 24 del mismo mes. El 3 de septiembre de 1943, el gobierno italiano de Pietro Badoglio firmaba en secreto el armisticio con los aliados. El 8 de septiembre, a las 18:30, el general Eisenhower hace público el acuerdo en un mensaje radiado, circunstancia que deja en una situación muy delicada a las tropas italianas. Algo más de una hora después del mensaje radiado de Eisenhower, Badoglio hace lo propio. El punto 4º del armisticio decía lo siguiente: "La Flota y las Fuerzas Aéreas italianas deberán ponerse inmediatamente en movimiento hacia las posiciones que les señale el comandante en jefe aliado para su rendición y desarme".
El 9 de septiembre, el Mando de la Flota (Supermarina) en Roma, ordena al almirante Carlo Bergamini llevar la flota a Malta para entregarla a los aliados. Desde las bases de Tarento y la Spezia van saliendo los buques. Los barcos que salen de la base de Tarento, encabezados por el acorazado Vittorio Veneto (gemelo del Roma), llegan a Malta sin encontrar dificultades, pero no ocurre lo mismo con la flotilla salida de la Spezia. El almirante Bergamini enarbola su insignia en el Roma, que tiene como comandante a Adone Del Cima. Al Roma le acompañan en la travesía su gemelo el Italia (antiguo Littorio) y una flotilla de cruceros y destructores.
Hacia las 14:47, un avión de reconocimiento alemán detecta a la flota italiana, cerca de la isla de Asinara (situada al Norte de Cerdeña) y transmite su posición. La consigna que tienen los aviones alemanes para con los buques italianos es su regreso a puerto o su hundimiento. Antes de una hora, una escuadrilla de bombarderos Dornier DO 217 salidos de la base de Istres, al Sur de Francia, intercepta a los buques. Los bombarderos van equipados con una novedosa arma, una "bomba inteligente", que es guiada mediante radio control hasta el objetivo, se la denomina Fritz-X, tiene 3,30 metros de largo y pesa 1.400 kilos
Son los alemanes los que inician el ataque, no sabemos si Bergamini había ordenado no disparar primero al antiguo aliado o, si la mayor altitud y el mayor ángulo en que se lanzaron estas nuevas bombas sorprendió a los artilleros italianos. A las 15:42 una primera bomba cae sobre el Roma, en popa. A las 15:52, con el Roma navegando en zig-zag y a una velocidad reducida a 16 nudos, llega un segundo y terrible impacto en proa
A las 16:12, el Roma, partido en dos, comienza a hundirse por el centro.
En el dibujo se representa el momento previo al impacto de la primera Fritz-X sobre el Roma.
Fotografía que representa la segunda y catastrófica explosión (imagen de Wikipedia).
No he encontrado coincidencia en las distintas fuentes que he consultado en cuanto al número de fallecidos y a los supervivientes, así que no citaré ninguna de las que tengo, pero no nos equivocaremos mucho si decimos que de una tripulación de unos 2000 oficiales y marineros, hubo alrededor de 600 supervivientes (algunos de los cuales murieron en los siguientes días a causa de las heridas). Entre las aproximadamente 1400 víctimas, se encontraban el almirante Bergamini, el comandante Del Cima y 86 oficiales. Destacar también como curiosidad, que muchos de los heridos fueron tratados en Menorca, en el Hospital Isla del Rey.
Los restos han aparecido a unos 1200 metros de profundidad y a 16 millas náuticas frente a la costa norte de Cerdeña.
Ficha técnica del buque (datos tomados de All the World´s Battleships):
Tipo: Acorazado.
Clase: Littorio.
Desplazamiento: 40.922 toneladas standard y 45.029 tn a plena carga.
Propulsión: 8 calderas Yarrow que le proporcionaban 128.000 hp.
Velocidad máxima: 30 nudos.
Autonomía: 3390 millas náuticas a 20 nudos.
Dimensiones: 240,7 metros de eslora; 32,8 metros de manga; 9,6 metros de calado.
Puesta en grada: 18 de septiembre de 1938, por CRDA en Trieste.
Botadura: 9 de junio de 1940.
Entregado: 14 de junio de 1942.
Armamento principal: 9 piezas de 381 mm montadas en 3 torres triples (3x3); 12 piezas de 152 mm (4x3).
Tripulación: 1830-1950.
Les dejo unos enlaces donde pueden leer la noticia del reciente descubrimiento del pecio del acorazado:
También les recomiendo la siguiente bibliografía y enlaces:
-All the World´s Battleships. 1906 to the Present. Ian Sturton. Ed. Conway Maritime Press. Liverpool, 2000.
-La Segunda Guerra Mundial en fotografías y documentos. Vol II. Hans-Adolf Jacobsen y Hans Dollinger. Ed. Plaza & Janes. Barcelona, 1973. (para los documentos sobre el armisticio de Italia pp 418-419).
Si hace poco tiempo contábamos los problemas con los derrumbamientos en Pompeya, en esta ocasión tenemos que contar todo lo contrario, una buena noticia, la apertura al público de tres nuevas casas.
Nos referimos a las casas de Marus Lucretius Fronto, la casa de Triptólemo y la casa de Romulo y Remo, que pueden ya ser visitadas tras la finalización de un minucioso proceso de restauración.
Marcus Lucretius Fronto pertenecía a una importante familia de Pompeya. La casa cuenta con 460 m2 y destacan sus pinturas murales con motivos mitológicos, de una gran calidad artística (triunfo de Baco, amores de Venus...). También motivos paisajísticos y retratos de la familia.
(Foto National Geographic).
La casa de Rómulo y Remo, se llama así porque en ella se halló un fresco que representa la escena en que la loba amamanta a los gemelos. El recinto resultó muy dañado en 1943 por los bombardeos aliados. Fue en una habitación de esta casa, donde aparecieron cinco víctimas de la erupción del Vesubio del año 79, una de las cuales sujetaba con su mano derecha una bolsa con monedas de oro y de plata. En su mano izquierda tenía dos anillos, uno de oro y otro de bronce.
Por último, la casa de Triptólemo -se le da este nombre por un fresco en el que aparece este personaje mitológico (semidiós en la mitología griega encargado de la transmisión del arte de la agricultura)- era desde el siglo II a.C. un lugar suntuoso, con dos atrios y dos peristilos.
El pasado septiembre, muchos medios de comunicación se hicieron eco de la problemática en torno a la restauración de la que la mayoría conocemos como la pirámide escalonada de Saqqara.
Hace ya una década que se iniciaron los trabajos de restauración y en la actualidad están casi paralizados por problemas presupuestarios. Tenemos que entender el contexto interno egipcio en estos diez años, que alcanzó su punto culminante hace algo más de tres, cuando en febrero de 2011 se puso fin al régimen de Hosni Mubarak. La inestabilidad política y social nunca sienta bien al patrimonio.
Las críticas de los medios, ONGS y de algunos arqueólogos, han ejercido una importante presión en el gobierno egipcio. En este sentido, el ministro egipcio de antigüedades -Manduh el Damati- ha declarado lo siguiente: "El trabajo de rehabilitación va por buen camino y sigue las directrices de la UNESCO". Tamar Teneishvili, alta oficial de la UNESCO en Egipto, remitió una carta al gobierno de ese país en el que pedía explicaciones sobre los supuestos daños ocurridos durante la restauración. Y es que han llegado informes sobre deterioros en la pirámide que responsabilizan a la empresa que lleva a cabo los trabajos, concretamente Al Shorbagy, a la que se acusa de falta la falta de rigor y experiencia, y que estaría modificando la estructura de la pirámide poniéndola en peligro de derrumbe.
La pirámide escalonada se encuentra en el complejo arqueológico de Saqqara, al Sur de Menfis. Fue construida por el sumo sacerdote Imhotep durante la III Dinastía, para albergar los restos del faraón Zoser (2687-2668 a.C).
La pirámide está compuesta por la superposición de seis mastabas, superando los 60 metros de altura y siendo antecedente arquitectónico de las grandes pirámides de Giza.
Otra forma de acercarnos a la Historia, por qué no, a través de un cómic. Me ha parecido muy interesante, la verdad es que he disfrutado un montón con el primer volumen, seguiré leyendo el resto. Se trata de la primera parte de una colección que gira sobre la expansión romana en Germania en los tiempos de Augusto y que entiendo tendrá su momento culminante en la emboscada a las tropas de Varo en el bosque de Teutoburgo (tema del que hemos hablado bastante últimamente). De momento tiene publicados cuatro volúmenes y la intención del autor es terminar la historia en uno o dos volúmenes más. Para ser un cómic, la verdad es que encontramos cierto rigor histórico, el mismo Enrico Marini explica que ha hecho un gran esfuerzo personal y que ha contado con ayuda de historiadores, para precisamente dotar a la historia de ese rigor. Creo en verdad que lo consigue.
Sobre la calidad gráfica del cómic prefiero no opinar porque tengo un absoluto desconocimiento, queda para los expertos, pero reitero que he disfrutado un montón con el resultado.
Los otros tres volúmenes publicados hasta la fecha son los siguientes:
Autor:
Enrico Marini nace en la localidad de Liestal (Suiza) el 13 de agosto de 1969. Estudia Artes Gráficas en la Escuela de Bellas Artes de Basel y hoy en día es un referente en el cómic europeo.
Su obra más conocida es El Escorpión, cómics ambientados en el siglo XVIII. El propio Marini explica que para la colección de Las Águilas de Roma, ha realizado un esfuerzo de rigor histórico, aspecto que la diferencia de la mencionada El Escorpión.
En el siguiente enlace tienen una interesante entrevista a Enrico Marini:
http://www.rtve.es/noticias/20120508/enrico-marini-uno-grandes-del-comic-historico-aventuras/522758.shtml
A continuación el sitio de la editorial donde pueden adquirir el cómic (aunque también lo pueden encontrar en muchas librerías y tiendas de cómics):
http://www.normaeditorial.com/
Título: Águilas en Germania. Las campañas de Varo y Germánico en el Rhin.
Autor: Alberto Raúl Esteban Ribas.
Editorial: HRM Ediciones.
Lugar de edición: Zaragoza.
Año de edición: 2014.
Páginas: 142
Formato: Tapa blanda.
ISBN: 978-84-942406-3-8
Desconocía tanto al autor como a la editorial y la verdad es que ha sido una estupenda sorpresa. No obstante, estudiando un poco al personaje, he visto que colabora con la revista especializada "Desperta Ferro". Rebuscando entre las revistas que tengo en casa, veo un artículo suyo titulado: "La Guerra de Dacia", en la mencionada revista, en su número 11.
Nos encontramos en el año 15 a.C. La derrota sufrida el año anterior por la Legión V Alaudae, comandada por Marcus Lollio, con una importante pérdida de hombres (también se perdió el águila de la legión), crea una gran incertidumbre en Roma. Augusto llevará a cabo una política más agresiva en la frontera germana, para intentar dotar a la Galia de estabilidad y evitar las frecuentes invasiones que sufre el territorio por las diversas tribus germánicas situadas más allá del Rhin.
Serán Druso y Germánico quienes comiencen estas operaciones. En principio se consiguen éxitos, llegando hasta el río Elba y devastando el territorio de tribus como los sugambrios, tencteros, y usípetos. A pesar de estas primeras campañas victoriosas, desde un comienzo las legiones (fueron destacadas hasta ocho legiones) se van a encontrar con enormes dificultades para operar sobre el terreno. Los inmensos bosques, las zonas pantanosas, el desconocimiento del territorio y un clima riguroso serán más que una molestia para las legiones, se convertirán casi en el condicionante de toda la campaña.
Será clave el año 9 d.C, cuando una gran coalición de tribus germanas, lideradas por Arminio (líder de los queruscos), emboscan y aniquilan a las legiones XVII, XVIII y XIX, comandadas por Publio Quintilio Varo. Se pierden las tres águilas y casi la totalidad de tropas regulares, auxiliares y acompañantes de las legiones, entre 25.000 y 30.000 bajas (hay que tener en cuenta que las legiones no estaban al completo de efectivos, algunas de sus cohortes habían sido acantonadas en fuertes). En Roma cunde el pánico y se teme por una próxima invasión de la Galia e incluso de Italia. Considero ésta una de las derrotas más importantes de Roma, no tanto por la cantidad de bajas, sino porque condiciona la política expansiva imperial del momento.
En los años siguientes, Arminio tiene problemas para mantener unida la gran coalición de tribus, al mismo tiempo, Roma realiza expediciones de castigo más allá del Rhin. Las legiones llegan al escenario de la masacre de las tropas de Varo y dan sepultura a sus compañeros. También se irán recuperando las águilas perdidas, pero queda claro que Germania no está pacificada y no puede incorporarse como provincia, que era la intención de Augusto.
Es un momento histórico de gran importancia, donde coinciden grandes personajes. Animo a todos a leer sobre estos años y precisamente, tienen en esta obra de Alberto Raúl Esteban Ribas, una muy buena oportunidad para profundizar en ello.
A lo largo de seis temas, el autor nos aporta una completa visión de las políticas de Augusto y Tiberio para con Germania, así como algunas nociones sobre los pueblos germánicos.
El autor divide la obra de la siguiente manera:
1. El Imperio Romano a principios del siglo I d.C.
La familia Imperial.
2. Germania.
País y tribus.
3. Legionarios y guerreros.
El ejército romano en el Principado.
Los guerreros germanos.
4. La conquista de Germania Magna.
El Limes.
Las campañas de Druso.
Varo y la provincia de Germania Magna.
La clades variana.
El reequilibrio de la frontera.
5. Las campañas de Germánico.
La campaña del 14 d.C.
La campaña del 15 d.C.
La campaña del 16 d.C.
6. La frontera definitiva.
La obra la completan unas excelentes ilustraciones, fotografías y mapas, que nos ayudan, como siempre, a una mejor comprensión de los acontecimientos históricos.
Es muy recomendable.
Autor:
Alberto Raúl Esteban Díaz nace en Barcelona en 1972, es economista e historiador. Ha publicado artículos de historia militar para revistas tanto españolas como internacionales y ha escrito diversos libros sobre la Corona de Aragón y los tercios de Flandes. En la actualidad, su línea de investigación, se centra en los siglos de hegemonía española, XVII-XVII.
Un enlace donde pueden leer una interesante entrevista al autor.
Con este libro, Ben Kane cierra su visión de Espartaco. Creo que ha sido una buena idea dejarlo en dos volúmenes y no tener la tentación de realizar una trilogía. La novela es entretenida, como la anterior. Nos encontramos con mucha acción, con gran cantidad de batallas y acciones despiadadas, que reflejaban el odio que sentían los bandos enfrentados. Traiciones, intrigas y lealtades extraordinarias. En este segundo libro, se hace más hincapié en la utilización de la guerra contra los esclavos como propaganda para el ascenso personal, de prestigio, muy especialmente en la figura de Marco Licinio Craso. Es una carrera final contra el reloj la que tiene Craso contra Pompeyo, a fin de poder asegurarse el mérito de la victoria.
La historia arranca a comienzos del año 72 a.C, cuando la lucha entre los romanos y el ejército de esclavos está en su apogeo. Las tropas de Espartaco recorren la Península buscando el modo de escapar de las legiones. Así, llegan hasta los Alpes para luego descender nuevamente hacia el Sur, buscando otra posible vía (posiblemente nunca sepamos por qué una vez llegaron allí decidieron volver, pero si podemos especular). Las tensiones internas en el liderazgo de los esclavos se hacen más fuertes y culminan con la separación de éstos varios grupos (Espartaco, Crixus, Gannicus).
Ben Kane sigue apostando por brindarnos al final de sus libros con un glosario de términos, que siempre son bienvenidos, por la información que nos aportan. Y también sigue con su costumbre de poner una nota de autor donde nos explica algunas cuestiones sobre la obra, es muy de agradecer. La obra está bien documentada.
Por ponerle algún pero, sólo dos cuestiones. La primera es que me resultó poco creíble (aunque sea un relato de ficción), la visita de Carbo y Espartaco a Roma y, en segundo lugar, me decepcionó un poco cómo resolvió Ben Kane la misión de Carbo y Navio en la ciudad de Mutina, por lo previsible que resulta su desenlace. Sobre el papel que Ben Kane da a Julio Cesar en esta obra, bueno, y por qué no, podría resultar plausible.
He disfrutado con su lectura, es una obra recomendable.
Autor
Ben Kane nace en Kenia en 1970 y a la edad de siete años se traslada junto con su familia a Irlanda, de donde es originaria. Desde muy temprana edad mostrará ser un ávido lector, especialmente de obras de aventuras y temática militar. Lee las obras de Rosemary Sutcliff y siente un interés muy especial por la Historia Antigua y por Roma en particular. No obstante, cursa estudios de veterinaria. Su afición a la Historia se mantiene constante y en 1997 durante un viaje al Turkmenistan, nacerá su interés por la campaña romana contra los partos del 53 a.C. (lo que explicará su trilogía sobre la Legión Olvidada). Entre 1998 y 2001 se dedica a viajar por todo el mundo y es en esa etapa donde se plantea la posibilidad de dedicarse a escribir obras históricas de ficción.
Ahora mismo tiene publicados nueve libros, de los cuales ocho ya están traducidos al castellano:
La Legión Olvidada (2009); El Águila de Plata (2010); Camino a Roma (2011, con este libro culmina su trilogía sobre el destino de las legiones que Craso llevó a Carrhae); Aníbal. Enemigo de Roma (2012); Aníbal. Campos de sangre (2013); Espartaco. El gladiador. (2013); Anibal. La patrulla (2014, precuela de la saga Aníbal); Espartaco. Rebelión (2014).
Título: El último Querusco. Tetralogía de Teutoburgo.
Autor: Artur Balder.
Editorial: Inédita Editores.
Lugar de edición: Barcelona.
Año de edición: 2005.
Páginas: 429
Formato: Tapa dura.
ISBN: 84-96364-31-3
Hacía muchos años que le seguía la pista a este libro y ahora, aprovechando que el autor sacó recientemente el cuarto y último libro de la saga, después de muchos años y con el que se cierra la historia, me decidí a leerlo. Tengo que decir que me costó un poco terminarlo, porque en algunos momentos resulta bastante pesado, momentos que se combinan con otros bastante interesantes, especialmente en la descripción y narración de algunos de los cruentos escenarios bélicos. El autor me transmitió cierto conocimiento de la Historia, cultura, tradiciones y organización de los pueblos germánicos, pero no ocurrió lo mismo con el lado romano. El libro presenta algunos errores históricos importantes, especialmente en lo relativo a la organización de las legiones romanas de la época, tenemos que recordar, que nos encontramos en los últimos años del siglo primero antes de nuestra Era y, sin embargo, el autor nos presenta un panorama previo a las reformas de Mario (Hastati, Triarii...). Al mismo tiempo, hay un error cronológico importante relacionado con el Anfiteatro Flavio (Coliseo). Bien, estos aspectos, hacen que se pierda un poco de confianza en lo que el autor nos cuenta. Es verdad que no se trata de un ensayo, nos encontramos ante una novela, una ficción histórica, pero creo que cuando se realiza una obra de esta embergadura (tetralogía de Teutoburgo), un autor debe buscar el conveniente asesoramiento histórico, puesto que es inevitable cometer errores. Espero que en los sucesivos libros se mejore en esta cuestión. Es de destacar el glosario de términos que incorpora el autor al final de la obra, siempre son de agradecer, aunque los hayamos leído muchas otras veces. Si eché en falta más mapas, sólo hay uno y no de mucha calidad. Creo que suponen una importante ayuda para el lector, debido a la gran cantidad de pueblos germánicos y localizaciones geográficas que hay en la obra. El contexto histórico en que se desarrolla la obra es espectacular. Son los años en los que Augusto intenta la consolidación de su poder personal, en este caso, la obra los lleva a un marco geográfico concreto; Germania y en un tiempo que abarca desde los años 18-5 a.C, que son como la introducción a lo que ocurrirá después y que tendrá como principal protagonista a Armino por el lado Germano y a Varo con sus legiones XVII, XVIII y XIX. Personajes como el propio emperador Augusto, Tiberio, Druso, Germánico, Segestes, etc, desfilarán a lo largo de esta historia, en sus cuatro volúmenes. El autor:
Artur Balder nace en Alicante el 14 de agosto de 1974. Se forma en Historia, música, filología germánica y música. La bibliografía de este autor, consta de los siguientes títulos: La piedra del monarca (2004); El último querusco. Tetralogía de Teutoburgo I (2005); Liberator Germaniae. Tetralogía de Teutoburgo II (2006); Curdy y la cámara de los lores (2007); La Batalla del Destino. Tetralogía de Teutoburgo III (2007); Curdy y el Cetro de Carlomagno (2009); El evangelio de la espada (2010); Curdy y el vampiro de Gothland (2011); Los Señores de la Tierra (2012); La lanza del Destino (2013); El Crepúsculo de los Ases. Tetralogía de Teutoburgo IV (2013). Dejo el enlace del autor http://www.arturbalder.com/
Bien, pues acabo de finalizar la lectura de esta "peculiar" obra. Lo de peculiar no viene por la temática que trata, pues creo que, especialmente en las islas, no nos es desconocida la batalla que popularmente se denomina "gesta de 1797", sino por la forma de redacción del autor -Luis Medina Enciso-, que definiría como "chocante" o "muy personal". Especialmente al comienzo me costó un poco hacerme a ella, pero con el paso de las páginas resulta más natural.
Creo que ya lo he comentado en alguna que otra ocasión, pero siempre que le damos una buena zurra a los ingleses hay motivos más que de sobra para leer un libro. En esta ocasión, nos encontramos nada menos que con Horacio Nelson al frente de una fuerza invasora compuesta por los navíos de línea de 74 cañones Theseus, Culloden y Zealous (algo más tarde participaría otro navío de línea, el Leander, de 50 cañones). Completaban la fuerza naval las fragatas Seahorse (38 cañones), Esmerald (36 cañones) y Terpiscore (32 cañones), además del cuter Fox y la bombarda Rayo. Su contrincante al mando de las fuerzas españolas, el general Antonio Gutierrez, cuenta con unos recursos mucho más limitados, tanto en hombres como en cañones.
Creo que es un ejemplo más de la mala costumbre que tenemos en este país de despreciar nuestra Historia, nos vale el mismo argumento que utilizamos hace poco para comentar la obra sobre Blas de Lezo; ¿y si las cosas hubiesen sido al revés?, ¿cuántas películas, documentales, libros existirían exaltando los hechos?. No apreciamos nuestra Historia, es más, parece que nos avergüenza.
Dejando de lado este pequeño alegato y volviendo a la obra de Luis Medina Enciso, debo decir que resulta emocionante, especialmente la descripción que hace el autor de los combates por las calles de Santa Cruz.
A destacar también las listas de bajas y tablas con datos sobre la batalla, que nos regala el autor al final del libro, aportan información que enriquecen la obra.
Recomendable.
El autor:
Nos encontramos ante la primera obra de este autor -Luis Medina Enciso-, que no obstante, colabora en muchos medios de prensa locales, como Diario de Avisos, La Opinión de Tenerife, Canarias 24 Horas.
Anteriormente había disfrutado mucho con la lectura de Trafalgar, del mismo autor, así que me decidí ahora con El Caballero del Templo. La obra narra las peripecias de Jaime de Castelnou, un joven caballero del condado de Ampurias, desde su iniciación hasta convertirse en uno de los caballeros más importantes de la Orden del Temple. A lo largo de los años (finales del siglo XIII y comienzos del XIV), los intereses caballerescos iniciales, se mezclan con una realidad de ambiciones, intrigas, traiciones y decepciones. Participará en las luchas por Tierra Santa, asistirá como testigo al ascenso de Jacques de Molay como Gran Maestre, perseguirá a Roger de Flor. Sufrirá, como el resto de los miembros de la orden, la persecución, encabezada por Felipe IV de Francia y el Papa Clemente V.
Leyendo el libro no pude evitar recordar otra gran novela sobre las cruzadas, me refiero a El Cruzado, de Stephen J. Rivelle (obra también más que recomendable), por el paralelismo que encontré entre Jaime de Castelnou y Roger (protagonista de la obra de Stephen J. Rivelle), puesto que ambos pasan por un proceso similar, que lleva de la ilusión a la reflexión/decepción.
El Autor:
José Luis Corral Lafuente (Daroca, Zaragoza, 13 de julio de 1957). Es profesor de Historia Medieval y director del Taller de Historia en la Universidad de Zaragoza. Es unos de los más relevantes autores españoles en narrativa histórica. Entre sus obras destacamos: El Salón Dorado (1996), El amuleto de bronce (1998), El invierno de la Corona (1999), El Cid (2000), Trafalgar (2001), Numancia (2003), El número de Dios (2004), ¡Independencia! (2005), La prisionera de Roma (2011), El Códice del Peregrino (2012), El médico hereje (2013), El trono maldito (2014).
Fue asesor del director Ridley Scott en la película: 1492. La Conquista del Paraíso. En 1992 obtuvo la medalla de plata en el XXXIV Festival Internacional de Video y Televisión de Nueva York por la serie Historia de Aragón.
Les dejo algunos enlaces de interés: https://www.youtube.com/watch?v=1W_OgbadJK8 (éste más en clave política). https://www.youtube.com/watch?v=iwVrPU-bQW8
El descubrimiento de este sitio arqueológico fue fortuito y se remonta a finales del año 2006, cuando un equipo de buceadores exploraba unas cuevas subacuáticas en la región del Yucatán, concretamente en el cenote de La Virgen (unos 100 kilómetros al sur de Cancún). En el fondo de la cavidad, se encontraron con gran cantidad de huesos de diversos animales y con cristales y sedimentos, pero lo que más centró su atención fue un esqueleto humano casi intacto. Llamaron al lugar Hoyo Negro. Al principio decidieron mantener el hallazgo en secreto con la intención de preservarlo de curiosos. En 2009 deciden comunicarlo a las autoridades. Hoy en día no está permitido el acceso a Hoyo Negro y, aunque la idea era preservar gran parte de los restos del yacimiento in situ, el deterioro a causa del acceso de los "curiosos", hace que éstos tengan que extraerse para su conservación.
En el pasado mes de mayo, la revista Science, hizo públicas sus conclusiones sobre los restos humanos allí encontrados. Se pudo extraer ADN de los dientes y de una costilla. Los resultados demostraron que los restos pertenecían a un individuo que vivió entre hace 12.000 y 13.000 años (12.910 años ha sido la fecha final), más concretamente a una niña (a la que se ha bautizado como Naia, en honor a las náyades de la mitología griega, ninfas de agua dulce ) de entre 15 y 16 años de edad y una altura aproximada de un metro y medio.
Lo más plausible, es que la niña cayera accidentalmente en la cavidad, al igual que había ocurrido con un buen número de animales (tigres de dientes de sable, perezosos gigantes, gonfotéridos), tal vez buscando agua. Posteriormente, al término de la última glaciación, la cavidad se llenó de agua y así ha permanecido hasta nuestros días.
El componente genético de Naia, la relaciona con las poblaciones de Eurasia. De su ADN se ha extraído lo que la comunidad científica denomina Linaje D1 (común por ejemplo en el 29% de las poblaciones actuales de Chile y Argentina). La publicación de los resultados, refuerza la hipótesis del poblamiento del continente americano por grupos humanos del noreste de Asia, que pasaron a través del Estrecho de Bering, hace entre 26.000 y 18.000 años, en un momento geológico en que ambos continentes estaban físicamente unidos. Posteriormente, estos grupos se irían desplazando hacia el Sur hasta poblar todo el continente.
Les dejo a continuación algunos enlaces de interés donde pueden obtener más información:
Título: El Héroe del Caribe. La última batalla de Blas de Lezo.
Autor: J. Pérez-Foncea
Editorial: LibrosLibres.
Lugar de edición: Madrid.
Año de edición: 2013. Segunda Edición.
Páginas: 284.
Formato: Tapa dura.
ISBN: 978-84-15570-05-9. Hace algunas semanas terminé la lectura de este libro, con el que disfruté en gran medida, porque "rescata" de la Historia a un personaje lamentablemente poco conocido -Blas de Lezo y Olavarrieta- y el autor lo hace con una narración muy entretenida y bien documentada. Con un gran ritmo, el autor nos describe aquellos trascendentales acontecimientos de 1741 (la superioridad material y prepotencia de las tropas de Edward Vernon; las dificultades que el Virrey Eslava añadió a tan difícil situación; la enorme determinación y capacidad de exprimir al máximo los recursos de Blas de Lezo).
La de Blas de Lezo es una historia que merece todas las atenciones y concretamente la defensa de Cartagena de Indias, vital para el comercio de la España de Felipe V, es un episodio de máxima trascendencia. Lamentablemente, han pasado casi desapercibidos. Es comprensible que así sea por parte de la historiografía y literatura inglesas, pues supuso para ellos un enorme revés que les costó digerir (por ejemplo, en la tumba de Vernon en la Abadía de Westminster reza el siguiente epitafio: "Sometió a Charges y, en Cartagena, conquistó hasta donde la fuerza naval pudo llevar la victoria". Creo que es una bonita manera de ocultar un histórico fracaso.
Una de las fragatas más modernas de que dispone actualmente la Armada lleva hoy el nombre de Blas de Lezo y hace poco en el Museo Naval de Madrid se ha realizado una exposición sobre el marino vasco.
Como pasa muchas veces en España, el reconocimiento llega tardío. Les animo a leer e investigar sobre la vida de este fascinante personaje.
Es de destacar que en las últimas treinta y cuatro páginas, Pérez-Foncea reproduce el diario que Blas de Lezo escribió durante esas jornadas del asedio a Cartagena de Indias, desde el 13 de marzo de 1741 hasta el 20 de mayo del mismo año. Estas últimas páginas permiten aproximarnos en primera persona al protagonista principal de la obra. El Autor:
J. Pérez-Foncea nace en San Sebastián en 1965. Se licencia en Derecho en la Universidad de Navarra. Trabajó como abogado entre España y Francia, hasta el año 2009, en que decide dedicarse en exclusiva a la producción literaria. En la editorial LibrosLibres ha publicado cuatro novelas de género épico fantástico. Con la obra que estamos comentando -El héroe del Caribe. La última batalla de Blas de Lezo- Pérez-Foncea se inicia en el género histórico.
Pongo un enlace donde podemos ver una interesante entrevista a Juan Pérez-Foncea sobre la obra que acabamos de comentar. https://www.youtube.com/watch?v=mhWXgGVxSoc Otros enlaces para saber más sobre la batalla y el personaje: https://www.youtube.com/watch?v=COOTCirfIk4 https://www.youtube.com/watch?v=5AsBC8SMlmY http://www.rtve.es/noticias/20130921/blas-lezo-almirante-cojo-manco-tuerto-evito-perdida-america-hispana/747806.shtml
Recomendar también la obra de un autor de origen colombiano -Pablo Victoria- titulada: El día que España derrotó a Inglaterra. De cómo Blas de Lezo, tuerto, manco y cojo, venció en Cartagena de Indias a la otra "Armada Invencible". De Ediciones Áltera.
Una de las mejores cosas que tiene la Historia es que, a poco que queramos y casi por casualidad, nos vamos encontrando, tropezando, con un sin fin de personajes de interés, cada uno con su particular historia detrás.
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